EU-Verpackungsverordnung (PPWR): Was Hersteller jetzt wissen und vorbereiten müssen

Mit der neuen EU-Verpackungsverordnung, der sogenannten Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR), stellt die Europäische Union die Weichen für einen grundlegenden Wandel im Umgang mit Verpackungen. Anders als bisherige Regelwerke greift die PPWR deutlich tiefer in die Gestaltung, Nutzung und Verwertung von Verpackungen ein und betrifft nahezu alle Unternehmen, die Produkte in der EU verpacken oder in Verkehr bringen. Für Hersteller bedeutet das: Verpackung wird endgültig zu einem strategischen Faktor, der weit über Logistik und Produktschutz hinausgeht.

Von der Richtlinie zur Verordnung – warum die PPWR so weitreichend ist

Bisher basierte das europäische Verpackungsrecht auf einer Richtlinie, die von den Mitgliedstaaten in nationales Recht umgesetzt wurde. Das führte zu unterschiedlichen Auslegungen, abweichenden Fristen und teils erheblichen Unterschieden zwischen den Ländern. Mit der PPWR ändert sich dieser Ansatz grundlegend. Als Verordnung gilt sie unmittelbar in allen EU-Staaten und schafft damit erstmals ein einheitliches Regelwerk für Verpackungen im Binnenmarkt.

Für Hersteller bedeutet diese Harmonisierung mehr Klarheit, aber auch weniger Spielraum. Nationale Sonderregelungen verlieren an Bedeutung, während europaweit einheitliche Anforderungen an Verpackungsdesign, Recyclingfähigkeit und Materialeinsatz gelten. Verpackungen werden nicht mehr isoliert betrachtet, sondern entlang ihres gesamten Lebenszyklus bewertet – von der Konstruktion über die Nutzung bis zur Wiederverwertung.

Der Fokus der PPWR: Abfall vermeiden, Kreisläufe schließen

Im Zentrum der neuen Verordnung steht die Reduzierung von Verpackungsabfällen. Die EU reagiert damit auf stetig steigende Abfallmengen und den hohen Ressourcenverbrauch, insbesondere bei Kunststoffverpackungen. Verpackungen sollen künftig nicht nur funktional sein, sondern so gestaltet werden, dass sie möglichst lange im Wirtschaftskreislauf bleiben.

Das betrifft vor allem die Recyclingfähigkeit. Verpackungen müssen so konzipiert sein, dass sie technisch und praktisch recycelt werden können. Materialkombinationen, die eine stoffliche Verwertung erschweren, geraten zunehmend unter Druck. Gleichzeitig gewinnt der Einsatz von Rezyklaten an Bedeutung, da die PPWR den Anteil recycelter Materialien in bestimmten Verpackungsarten verbindlich erhöhen will.

Darüber hinaus rückt die Wiederverwendung stärker in den Fokus. Mehrwegkonzepte sollen gezielt gefördert werden, insbesondere dort, wo sie ökologisch sinnvoll und logistisch umsetzbar sind. Für Hersteller bedeutet das, Verpackungslösungen neu zu denken und frühzeitig zu prüfen, ob bestehende Konzepte langfristig noch konform sind.

Welche Unternehmen sind betroffen – und warum praktisch niemand außen vor bleibt

Die Reichweite der PPWR ist groß. Sie betrifft nicht nur klassische Verpackungshersteller, sondern auch Produzenten von verpackten Waren, Markeninhaber, Lohnverpacker und Importeure. Entscheidend ist nicht, wer die Verpackung physisch herstellt, sondern wer sie erstmals im EU-Markt in Verkehr bringt.

Damit geraten auch Unternehmen in den Fokus, die Verpackungen bislang eher als Randthema betrachtet haben. Selbst Transport- und Umverpackungen fallen unter die neuen Vorgaben. Für viele Hersteller wird es daher notwendig sein, interne Zuständigkeiten neu zu definieren und Verpackungskompetenz stärker in Entwicklung, Einkauf und Qualitätsmanagement zu verankern.

Verpackung wird niemals geliebt werden – aber sie kann akzeptiert werden. Wer die Anforderungen des Marktes versteht, regulatorische Entwicklungen ernst nimmt und auf innovative Lösungen setzt, sichert sich langfristige Stabilität in einem dynamischen Umfeld.

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Neue Pflichten jenseits des Materials

Die PPWR beschränkt sich nicht auf technische Anforderungen an Verpackungen. Sie bringt auch neue Dokumentations- und Nachweispflichten mit sich. Hersteller müssen künftig belegen können, dass ihre Verpackungen den regulatorischen Anforderungen entsprechen. Dazu zählen unter anderem technische Unterlagen zur Materialzusammensetzung, zur Recyclingfähigkeit und zur Einhaltung der Design-Vorgaben.

Auch die Kennzeichnung von Verpackungen wird stärker vereinheitlicht. Ziel ist es, Entsorgungswege transparenter zu machen und sowohl Unternehmen als auch Endverbrauchern klarere Informationen an die Hand zu geben. Für Hersteller bedeutet das zusätzlichen Abstimmungsbedarf mit Verpackungslieferanten und gegebenenfalls Anpassungen an bestehenden Verpackungslayouts.

Zeitlicher Rahmen: Warum jetzt Handlungsbedarf besteht

Die PPWR ist im Februar 2025 in Kraft getreten, die meisten Pflichten greifen ab August 2026. Diese Übergangsfrist wirkt auf den ersten Blick komfortabel, sollte aber nicht unterschätzt werden. Verpackungsumstellungen, Materialtests, Maschinenanpassungen und Lieferkettenänderungen benötigen Zeit – insbesondere in industriellen Umgebungen mit hohen Stückzahlen und validierten Prozessen.

Unternehmen, die erst kurz vor Ablauf der Fristen reagieren, riskieren nicht nur regulatorische Probleme, sondern auch operative Engpässe. Wer frühzeitig beginnt, kann Anpassungen schrittweise umsetzen und Investitionen besser planen. Zudem entsteht die Möglichkeit, regulatorische Anforderungen mit Effizienzgewinnen zu verbinden, etwa durch materialoptimierte Verpackungen oder stabilere Prozesse.

Herausforderungen – und strategische Chancen

Zweifellos stellt die PPWR viele Hersteller vor Herausforderungen. Bestehende Verpackungslösungen müssen überprüft, teilweise neu entwickelt und in bestehende Produktionsprozesse integriert werden. Das erfordert technisches Know-how, interdisziplinäre Zusammenarbeit und nicht zuletzt Investitionen.

Gleichzeitig eröffnet die Verordnung aber auch Chancen. Unternehmen, die frühzeitig konforme und nachhaltige Verpackungslösungen anbieten, stärken ihre Marktposition und reduzieren langfristig regulatorische Risiken. Nachhaltigkeit wird zunehmend zu einem Wettbewerbsfaktor, insbesondere im B2B-Umfeld, in dem Kunden verstärkt Wert auf transparente und zukunftssichere Lösungen legen.

Fazit: Die PPWR macht Verpackung zur Managementaufgabe

Die EU-Verpackungsverordnung PPWR markiert einen klaren Paradigmenwechsel. Verpackung ist nicht länger nur ein logistisches oder kostengetriebenes Thema, sondern wird zu einem zentralen Bestandteil unternehmerischer Verantwortung. Hersteller sind gut beraten, sich frühzeitig mit den neuen Anforderungen auseinanderzusetzen, bestehende Verpackungskonzepte kritisch zu prüfen und die notwendigen Anpassungen strategisch zu planen.

Wer die PPWR nicht nur als Pflicht, sondern als Impuls versteht, kann regulatorische Sicherheit mit Effizienz, Innovationskraft und nachhaltiger Positionierung verbinden. Die kommenden Jahre werden zeigen, welche Unternehmen diesen Wandel aktiv gestalten – und welche lediglich reagieren.

Über den Autor

Dipl.-Ing. (FH) Thomas Bosler (Geschäftsführer Exaktapack Deutschland GmbH)
Zuständig für Produktentwicklung und-förderung für nachhaltige Verpackungslösungen.
Thomas Bosler ist seit 18 Jahren bei Exaktapack und hat 2007 im Bereich Vertrieb und Service angefangen
seit 2015 ist er mit der Geschäftsführung des Unternehmens beauftrag.

Quellen:

FKuR Kunststoff GmbH: „PPWR – Überblick über die EU-Verpackungsverordnung“
https://fkur.com/wissen/ppwr-verordnung-ueberblick-regelungen-eu-verpackungen/

verpackungsgesetz.com: „Die neue europäische Verpackungsverordnung (PPWR)“
https://www.verpackungsgesetz. com/themen/die-neue-europaeische-verpackungsverordnung-eu-verpackv-2025

DIHK: „Merkblatt EU-Verpackungsverordnung (PPWR)“
https://www.dihk.de/resource/blob/128168/a5682083c196b98fbc86d2e49d57af05/klima-dihk-merkblatt-verpackungsverordnung-ppwr-data.pdf

Deutsche Recycling: „PPWR – Was Sie jetzt über die Verordnung wissen sollten“
https://deutsche-recycling.de/blog/ppwr-was-sie-jetzt-ueber-die-verordnung-wissen-sollten/

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